Créé en 1974, Artisans du Monde est à l'origine du mouvement français de commerce équitable et s'est imposé suite à de nombreuses initiatives lancées par l'Abbé Pierre pour venir en aide à la population d'un pays tout juste né, le Bangladesh, ravagé par la famine, la guerre civile et les inondations.
En 1979, on dénombre 17 associations locales. A la vente des produits, s'ajoute, peu à peu, une volonté de sensibiliser les clients aux conditions de vie et de travail des producteurs et des artisans engagés avec l'association.
Créée en 1981, la Fédération Artisans du Monde est une association de solidarité internationale à but non lucratif.
Artisans du Monde est un réseau associatif et militant qui regroupe plus de 140 associations locales et une vingtaine de membre relais. La grande majorité de ces associations s'organisent autour d'un magasin.